O NAD⁺ (nicotinamida adenina dinucleótido) é unha coenzima esencial presente en case todas as células vivas, a miúdo denominada a "molécula central da vitalidade celular". Desempeña múltiples funcións no corpo humano, actuando como portador de enerxía, gardián da estabilidade xenética e protector da función celular, o que a fai crucial para manter a saúde e atrasar o envellecemento.
No metabolismo enerxético, o NAD⁺ facilita a conversión dos alimentos en enerxía utilizable. Cando os carbohidratos, as graxas e as proteínas se descompoñen dentro das células, o NAD⁺ actúa como un transportador de electróns, transferindo enerxía ás mitocondrias para impulsar a produción de ATP. O ATP serve como "combustible" para as actividades celulares, impulsando todos os aspectos da vida. Sen suficiente NAD⁺, a produción de enerxía celular diminúe, o que leva a unha redución da vitalidade e da capacidade funcional xeral.
Ademais do metabolismo enerxético, o NAD⁺ desempeña un papel fundamental na reparación do ADN e na estabilidade xenómica. As células están constantemente expostas a danos no ADN por factores ambientais e subprodutos metabólicos, e o NAD⁺ activa encimas de reparación para corrixir estes erros. Tamén activa as sirtuínas, unha familia de proteínas asociadas coa lonxevidade, a función mitocondrial e o equilibrio metabólico. Polo tanto, o NAD⁺ non só é indispensable para manter a saúde, senón que tamén é un foco importante na investigación antienvellecemento.
O NAD⁺ tamén é fundamental para responder ao estrés celular e protexer o sistema nervioso. Durante o estrés oxidativo ou a inflamación, o NAD⁺ axuda a regular a sinalización celular e o equilibrio iónico para manter a homeostase. No sistema nervioso, favorece a saúde mitocondrial, reduce o dano oxidativo ás neuronas e axuda a atrasar a aparición e a progresión das enfermidades neurodexenerativas.
Non obstante, os niveis de NAD⁺ diminúen de forma natural coa idade. Esta diminución está ligada a unha redución da produción de enerxía, a unha reparación deficiente do ADN, a un aumento da inflamación e ao declive da función neuronal, todos eles sinais do envellecemento e das enfermidades crónicas. Manter ou aumentar os niveis de NAD⁺ converteuse, polo tanto, nun foco central na xestión moderna da saúde e na investigación sobre a lonxevidade. Os científicos están a explorar a suplementación con precursores de NAD⁺ como a NMN ou a NR, así como as intervencións no estilo de vida, para manter os niveis de NAD⁺, mellorar a vitalidade e promover a saúde en xeral.
Data de publicación: 20 de agosto de 2025